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부터 20까지, 숫자로 풀어 낸 환경 과학 이야기 환경 문제는 아무리 강조해도 지나치지 않아요. 게다가 지금 우리에게는 코앞에 닥친 절박한 문제입니다. 하지만 탄소 중립, 기온 상승, 미세 플라스틱 등에 관한 뉴스나 신문 기사를 보아도 피부에 와닿지 않을 때가 많습니다. 기사 제목에는 늘 ‘지금 당장’이라는 단어가 큼지막하게 쓰여 있지만 우리에게는 조금은 먼 이야기, 왠지 막연한 이야기처럼 느껴지곤 하는 것도 사실입니다. 이 책에서는 현재 세대인 ‘박사’와 미래 세대인 ‘미래’가 만나, 우리가 맞닥뜨리고 있는 환경 문제를 하나하나 짚어 가며 이야기를 나눕니다. 0을 통해 탄소 중립의 의미를 살펴보고, 1을 통해 온실가스를 알아보고, 2를 통해 지구의 온도 상승을, 그리고 3을 통해 생태 발자국을 설명합니다. 그리고 마지막에는 우리가 지구를 위해 함께 실천할 수 있는 구체적인 방안 20가지를 이야기하며 끝을 맺습니다. 어쩌면 조금은 막연하고 멀게 느껴졌던 환경 문제가 이 책을 통해 오늘 당장 실천할 수 있는 움직임으로 바뀌기를 희망합니다. 막연하지만 심각한 문제들을 구체적인 이야기로 만나 보자! 우리는 환경 재난 시대를 맞아 기후 위기, 생물 다양성의 붕괴, 자원의 고갈, 환경 오염 등 다양한 환경 문제에 직면하고 있습니다. 이러한 쟁점은 우리 모두에게 중요한 문제이며, 특히 기후 위기 당사자인 미래 세대에게는 매우 절박한 문제이기도 합니다. 그래서 어렵기도 하고 무겁기도 하며 두렵기도 합니다. 우리는 누구나 이야기를 좋아합니다. 이야기는 인류가 생활 방식을 만드는 시점에서부터 교육의 가장 흔하고 중요한 방법으로 사용되어 왔습니다. 이 책은 현세대인 ‘박사’와 미래 세대인 ‘미래’가 현재 직면한 환경 문제를 숫자를 통해 이야기로 풀어 나가고 있습니다. 숫자는 우리 모두의 관심사이면서 문제의 실체를 구체화하는 데 도움이 됩니다. ‘많다, 높다, 크다’라는 말은 환경 위기의 심각성을 나타내기에 부족합니다. “태평양에 떠다니는 쓰레기 섬이 크다.”에서 멈춰 서 있으면 안 됩니다. “남한 면적의 16배만큼 크다.”라고 해야 얼마만큼 큰지, 얼마나 절박한 문제인지 가슴에 와닿고, 해결의 희망도 키울 수 있습니다. 0부터 시작해서 20까지 21가지 숫자 이야기는 현재 환경 문제를 대표하는 의미가 있습니다. 《숫자로 알아보는 환경 과학 이야기》는 막연히 알고 있던 다양한 환경 이야기를 숫자화하여 좀 더 명료하게 만듦으로써 현재를 살아가는 모든 이에게, 그리고 미래를 살아가야 하는 모든 이에게 지구를 위해 어떤 움직임이 필요한지를 생각해 보게 합니다.

[NAVER 제공]