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“공허한 마음에 다시 희열을 채워라” 마흔의 삶에 용기를 주는 신과 영웅 30인의 이야기 마흔이 되면 돈도 많이 벌고 명예도 누릴 줄 알았다. 남들이 인정하는 목표에 다가서면, 인맥이 넓어지면 행복할 줄 알았지만 대가는 끝을 알 수 없는 공허함이다. 아직도 이룬 것이 없다는 자괴감, 남은 인생을 지금처럼 살아도 되는지에 대한 불안감, 새롭게 도전하기에는 늦었다는 두려움과 더 이상 바뀔 수 없다는 생각이 낳는 권태 등 공허한 마음으로 부정적인 감정이 흘러든다. 방황하는 마흔은 이제 다시 물어야 한다. “공허한 마음을 무엇으로 채울 것인가?” 공허한 마음을 채우고 싶을 때, 진정 원하는 삶을 찾고 싶을 때, 새로운 도전을 꿈꿀 때, 그리스 로마 신화를 읽어라. 어린 날에 재미로 한 번, 젊은 날에 교양으로 한 번 그리스 로마 신화를 읽지만 인생의 희로애락을 맛본 마흔만큼 이를 깊이 이해할 수 있는 시기는 없다. 그리스 로마 신화는 타율적으로 사느라 인생이 주는 다양한 즐거움을 놓친 마흔에게 삶의 주체가 되어 진정으로 원하는 삶을 살 수 있는 방법을 전한다. 《마흔에 읽는 그리스 로마 신화》는 마흔이 마주하는 질문의 답을 그리스 로마 신화의 신과 영웅 30인에게서 발견하여 정리한 책이다. 인생의 길잡이 겸 반면교사인 이들에게서 마흔의 방황을 멈추는 법부터 인생의 다양한 면을 바라보는 통찰력을 기르는 법, 나를 지키고 관계를 일구는 법, 다시 성장기를 맞이하는 법, 진정 원하는 삶으로 나아가는 법까지 배울 수 있다. 여기에 신화와 관련한 명화를 통해 본문의 이해를 도왔다. 이 책은 지나온 삶만큼 다시 살아가야 할 마흔에게 큰 동력이 되어 줄 것이다. 트로이 전쟁의 영웅 오디세우스를 아는가? 오디세우스는 전쟁을 끝내고 귀향하던 중 배가 난파되어 아름다운 님프 칼립소가 사는 섬에 도착한다. 그곳에서 영생을 누릴 수 있었지만 편한 삶을 마다하고 시련이 예견된 항해에 오른다. 다시 고향의 땅을 밟을 수 있기를 진정으로 원했기 때문이다. 오디세우스를 비롯해 사명을 따라 제 발로 괴물을 찾아간 테세우스, 운명에 맞서 고향을 떠난 오이디푸스 같은 영웅들은 삶의 희열을 되찾기 위해서는 현실에 안주하는 태도를 버리고 모험을 떠나야 한다고 말한다. 모험이란 자신의 운명을 스스로 완성하려는 위대한 시도다. 마흔이라면, 또는 마흔을 앞두었거나 되돌아보고 있다면 진정 원하는 삶을 위해 안주하지 않고 모험을 택하는 신화 속 인물들을 통해 공허를 채우고 용기를 불어넣는 삶의 해독제를 얻을 수 있을 것이다. 또한 그리스 로마 신화의 상징을 이해하는 데 도움이 될 것이다. 신화에서 발견한 인생 수업을 통해 방황을 극복하고 희열을 되찾아 인생에서 새로운 경치를 발견할 수 있기를 바란다.

[NAVER 제공]