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“해리 포터의 베리 커닝햄이 선택한 판타지!” 『해리 포터』를 세상에 나오게 한 영국의 유명 출판인 베리 커닝햄이 영국에서 번역 출판한 최초의 중국어 아동소설이다. 중국에서 시리즈(6권)로 출간되어 큰 사랑을 받은 이 판타지 소설은 영국에서 출간된 뒤, 미국, 독일, 프랑스, 러시아, 멕시코 등 세계 여러 나라에 판권이 계약되는 등 큰 주목을 받고 있다. 작가 천지아통은 풍부한 상상력에 논리적 사고를 더한 판타지 구성에 능숙하고, 부드럽고 자연스러운 문장을 사용한다는 평을 받고 있다. 거기에 그림 작가 비올라 왕의 따뜻하고 감성적인 흑백 일러스트가 더해져 인간이 되고 싶은 동물들의 모험이 더욱 환상적으로 다가온다. 갑자기 부모를 잃고 꿈을 찾아 길을 떠나게 된 딜라는 예상치 못한 무서운 적들을 만나 위기를 맞지만, 꼭 필요한 순간에 속속 나타난 좋은 친구들과 함께 문스톤 원정대가 되어 인간이 되고 싶은 꿈을 좇아 흥미진진한 모험을 펼친다. 작가는 다섯 살 때 밤에 본 여우의 환상이 마음에 깊이 남아 이 이야기를 쓰게 되었다고 한다. 어릴 적 환상 속 여우의 모습은 이 이야기 속 북극여우의 수호신 울라의 모델이 되었다. 작가는 이 소설을 통해 꿈, 우정, 인물들의 성장과 삶에 대해 이야기하고 있다. 또, 자연계에 속한 동물들과 인간들 사이의 연결고리들을 탐구하고 있으며, 동물들의 관점에서 바라본 인간들의 모습과 인간의 행위가 동물들에게 어떤 영향을 미칠 수 있는지를 이야기 속에서 엿볼 수 있다고 한다.

[NAVER 제공]