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“나에게 사업은 돈도, 명예도 아니었다. 오직 조국을 지키고 키우는 역사적 사명이었다.” 아무도 가려 하지 않았던 길 하지만 누군가는 반드시 가야만 했던 길… 우직하고 찬란한 뚝심으로 대한민국의 새로운 내일을 만들어 온 한 사람, 불꽃처럼 타오른 한화그룹 창업주 현암 김종희가 오늘을 살아가는 우리에게 전하는 사업의 이유, 기업가의 소명 휴전 이후 처참해진 폐허 위에서 출발한 한국 경제는 비참했다. 무너진 국토 위에서 국민들은 그저 굶어 죽지 않기만을 소망했다. 그런데 이런 환경 속에서도 어느 누군가는 지금보다 더 부강한 나라, 국민 모두가 행복하게 사는 세상에 대한 꿈을 품었고 그 일에 기꺼이 자신의 운명을 내던졌다. 한화그룹 창업주이자 화약으로 조국의 미래를 밝힌 현암 김종희가 바로 그런 사람이었다. 그는 당장 돈이 되는 사업보다는 ‘국가와 사회에 보탬이 되는 사업’만을 고집했고, 그가 혼을 바쳐 뿌린 사업보국의 씨앗은 건강한 나무로 자라 오늘날까지 우리 사회에 크고 안락한 그늘을 드리우고 있다. 화약과 에너지, 방산 등의 실물 유산 못지않게 그가 한국 사회에 남긴 중요한 유산이 있다. 무에서 유를 창조하는 개척 정신, 대한민국의 경제 발전을 이룬 창의와 혁신 정신, 그리고 우리도 세계 무대에서 최고가 될 수 있다는 자신감이란 정신적 유산이 바로 그것이다. 이 책은 그런 현암의 탄생 100주년을 맞아 지금껏 알려지지 않은 현암의 사업 철학과 기업가로서의 소명, 다방면에 걸친 사회공헌 활동과 인간적 면모를 다각도로 조명한 최초의 결과물이다. 변치 않는 초심과 흔들리지 않는 뚝심으로 국가와 세상을 변화시키고자 했던 현암의 삶은 편법이 난무하는 세태 속에서 우리가 어떻게 옳은 길을 걸어갈 수 있는지를 보여준다. 더불어 단 1%의 거짓도 허용되지 않는 화약의 세계에서 100%의 정직함으로 사업을 일구어낸 그의 ‘정도(正道)’ 정신은 오늘날 기업인과 비즈니스맨들에게 경영의 교과서로 자리매김할 것이다.

[NAVER 제공]