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세계에서 제일 권위있는 노벨상 수상자들의 삶과 업적을 통해 보는 과학 이야기. 1권에서는 노벨 생리의학상을 받은 세균학의 아버지 코흐와 인슐린의 발견화 밴팅의 이야기가 실려 있다. '신의 벌'이라며 두려워했던 전염병의 실체를 밝힌 코흐와 당뇨병의 치료법을 개발한 밴팅은 이 업적으로 노벨상을 받는다. 2권에서는 노벨 화학상을 받은 하버와 캘빈의 이야기를 실었다. 독일의 물리학자 하버는 질소와 수소로 부터 암모니아 비료를 합성해 인류를 굶주림에서 구했다. 미국의 생화학자로, 식물의 광합성에서 일어나는 암반응의 과정을 밝혀 1961년 노벨 화학상을 받는다. 3권에서는 엑스선을 발견한 뢴트겐과 양자가설이라는 이론을 세워 오늘날 우리가 사용하고 있는 반도체와 원자력 연구의 기초를 마련한 플랑크의 이야기를 실었다. 이 두 사람은 뉴턴과 맥스웰이 이끈 고전 물리학에 종말을 고하고 새로운 현대 과학의 시작을 알리는 계기가 되었다. 4권에서는 수많은 사람의 생명을 구한 기적의 페니실린을 발견한 알렉산더 플레밍의 이야기와 혈액형을 발견한 란트슈타이어의 이야기를 실었다. 두 과학자 모두 타고난 재능과 부단한 노력, 그리고 끈기로 인류를 위한 귀중한 발견을 해낸 과학자들이다. 5권의 주인공은 물리화학의 창시자인 네덜란드의 과학자 야코부스 반트 호프와 세계 최초로 노벨상을 두 번 수상한 미국의 과학자 라이너스 폴링이다. 호프가 연구한 삼투상과 삼투압에 대해 배우고, 제2차 세계대전에 반대하는 등 노벨평화상까지 수상한 폴링의 생애를 들여다 본다. 6권에서는 가난과 전쟁의 현장으로 직접 찾아가는 세계적인 구호기구 '국제적십자사'를 만든 앙리 뒤낭의 이야기와 세계 최초로 북극점을 정복하고 국제연맹(지금의 UN)을 만들어 인류 평황에 기여한 난센의 이야기를 실었다. 세계를 구하고 인류를 행복하게 위해 노력한 사람들이다. 실패와 좌절 속에서 꿋꿋이 자신의 연구를 계속한 수상자들의 삶이 감동적이다. 노벨상 수상의 영광은 천재적인 재능이라기 보다는 1만번 이상의 실험을 마다하지 않는 강한 의지와 인류에게 좀더 행복한 삶을 만들어 주려고 하는 신념에서 비롯된 것. 미간되었던 5권을 마지막으로 완간되었다.

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