시인 유기환의 첫 시집 2002년 『문학과의식』으로 등단하고 불문학자, 교육자, 번역가, 작사가로 꾸준히 활동해온 유기환 시인이 등단 21년 만에 첫 시집 『당신이 꽃 옆에 서기 전에는』을 펴낸다. 유기환 시인은 『이방인』, 『목로주점』 등 현대의 고전으로 일컬어지는 여러 프랑스 문학 번역서들과 「나무」, 「Happy Birthday To You」, 「노을」 등 가수 권진원이 불러 대중의 사랑을 받은 곡들의 작사가로 잘 알려져 있다. 특히 대표곡 「Happy Birthday To You」는 레드벨벳의 조이, 배우 구혜선 등이 리메이크했을 만큼 발표한 지 20여 년이 지났음에도 여전히 많은 사랑을 받고 있는 곡이다. 『당신이 꽃 옆에 서기 전에는』은 등단작 「집 앞 강」을 비롯하여 「하루」,「이스탄불의 소녀」 등 초기작과 함께 표제작 「당신이 꽃 옆에 서기 전에는」, 「아침의 일기」 등 근작을 아우르고 있다. 총 70편의 시가 실렸다. 등단 이후로 긴 시간을 통과하며 정제하고 살뜰히 살핀 이 시들은 시인 유기환의 문학세계를 자세히 살펴볼 수 있게 해준다. 더불어 시집 뒤편에 배치되어 시들과 한 몸을 이루는 ‘노랫말’ 8편은 시인이 보는 세상을 자유로운 노래의 감각으로 제시해준다.