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어느 날 악몽에서 깨어난 한밤중, 5학년 전학생 은지는 무지갯빛 미끄럼틀을 타고 홀린 듯 백꼬선생을 찾아간다. 백꼬선생을 보고도 당황하지 않고, 그의 말투를 금방 따라 하고, 백꼬선생에게 자기네 집 사용 설명서를 들이미는 당찬 소녀 은지에게는 무슨 고민이 있을까? 은지의 진짜 고민을 들은 백꼬선생은 더 업그레이드된 마법 체계와 아이템을 사용해서 장거리 여행을 떠나는데…. 작가의 재미난 상상은 백꼬선생의 마법 아이템 못지않게 업그레이드되어 펼쳐진다. 1권보다 더 촘촘해진 구성과 이야기가 눈에 띄는 2권의 주제는 학교 폭력과 거짓말이다. 저자는 학교 폭력 피해자와 가해자를 한 인물 안에서 보여 준다. 실제 학교 현장에서는 일방적인 가해자나 피해자가 되는 것은 드물고, 피해자이면서 가해자, 또는 피해자이면서 동시에 방관자인 수동적 가해자가 많기 때문이다. 주인공 은지는 새로운 가족, 새로운 학교라는 주변 환경의 변화가 주는 불안에서 얼른 벗어나고 싶었다. 은지는 얼른 친구들 무리에 들어 안정감을 찾고 싶었다. 저자는 남과 어울리고 싶어 자신을 속이고 감추는 일은 위험하다고 말한다. 지금은 비록 혼자일지라도 언젠가 영혼의 단짝을 만나게 될지 모르니, 그만큼 자기 자신한테 정직한 것이 중요하며, 거기에 자석처럼 좋은 친구를 끌어당기는 힘이 숨겨져 있다고 말하면서 자신을 있는 그대로 사랑하는 것, 자신에게 정직하게 대하는 것, 거기에 마음을 다해 살아가라고 제안한다.

[NAVER 제공]