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허무주의에 빠진 이 시대의 마지막 쉼터, 라브리 쉐퍼 부부가 미국에서 스위스로 간 이유는 제2차 대전 후의 폐허 속에서 사상적 혼란에 빠진 유럽인들을 돕기 위해 무언가 해야 한다는 소명의식 때문이었다. 유럽 여러 나라를 다니며 주일학교를 열고 성경을 강의하는 사역을 계속했지만, 하나님이 유럽으로 부르신 또 다른 목적이 있음을 시간이 지나면서 깨달았다. 방문객들에게 ‘집을 개방한’ 쉐퍼 가정의 이야기를 입소문을 통해 듣고 영적인 도움을 얻으려 줄지어 찾아오는 이들을 돕는 일이 사명임을 깨달은 것이다. 쉐퍼 부부는 자신들의 집을 ‘라브리’(L'Abri, 쉼터, 피난처)라고 짓고 찾아오는 사람은 누구나 받아들이기로 했다. 그런데 라브리에 찾아오는 이들이 점점 늘어나 공간이 부족하여 집을 한 채 두 채 늘리다 보니 한 마을을 이루어 헬퍼와 간사와 멤버가 함께하는 공동체가 되었다. 이에 필요한 재정은 후원 요청을 통해서가 아니라 오로지 기도를 통해 이루어졌다. 쉐퍼 부부는 라브리 사역의 목적을 “우리의 삶과 일을 통해서 하나님이 실제로 존재함을 드러내는 것”이라고 정했으며, 이것이 바로 이 책이 다루는 내용이다.

[NAVER 제공]