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능력이 뛰어난 향기 재능꾼을 선발하는 대회, 그 이면에 숨은 목적은? 루치는 단이 언젠가 향기 약국과 자신의 상티플뢰르 재능에 대한 모든 것을 알려주는 날이 오기를 꿈꿔왔다. 그토록 갈망하던 일이 드디어 현실이 되어, 단의 첫 번째 수업이 시작된다. 상티플뢰르 재능은 실로 엄청난 것이었다. 마법의 향기의 도움을 받으면 주변 사람의 감정을 알 수 있다. 자신에게 타인의 마음을 읽을 수 있는 엄청난 능력이 있음을 알게 된 루치는 기쁨에 겨워 어쩔 줄 모른다. 햇살이 눈부신 어느 날 빌렘 할아버지와 헬레네, 에드가가 에비 빌라를 찾아온다. 반가운 깜짝 방문이지만 그들이 에비 빌라에 온 것은 안 좋은 소식을 모두에게 알리기 위함이기도 하다. 바로, 엘로디가 남작 부인과 함께 향기 대회를 준비하고 있다는 것! 새로운 재능꾼을 발견하기 위함이라고 하지만 그것이 전부일까? 엘로디와 남작 부인의 검은 속내는 무엇일까? 어른들끼리 문제를 해결하려는 단과 빌렘과 달리, 전보다 한층 성숙해진 듯한 에드가는 모두가 이 소식을 알아야 한다고 강력하게 주장한다. 모두가 모인 가운데, 엘로디를 저지하기 위해 루치와 마츠와 레온이 향기 대회에 참가하기로 한다. 나는 아나스타지아를 자세히 들여다보았는데, 몇 초 지나지 않아 마츠와 이미 겪었던 것처럼 온몸이 근질거리기 시작했다. 다리와 팔, 손이 아주 흐물흐물해져 반죽처럼 느껴졌다. 내 시선이 아나스타지아를 향해 있는 동안 내 몸의 모든 것이 당겨지고 사방으로 밀려났다. 몸이 자라고 변하는 것이 느껴졌다. 향기 대회가 열리는 영국 콘월의 어느 해변에 도착한 후, 루치 일행은 ‘변화의 숨결’ 향기를 이용해 저마다 각기 다른 모습으로 변신하여 대회에 참가한다. 선발전, 순위 결정전, 최종 결선의 총 3단계로 열리는 대회가 거듭될수록 참가자들은 승리를 쟁취하기 위해 서로를 맹렬히 공격한다. 상티플뢰르가 아닐까 싶을 정도로 출중한 실력을 보이는 몇몇 참가자들, 한 단계씩 올라가 점점 결선에 가까워지는 루치. 심사위원석에 앉아 있는 엘로디와 남작 부인의 계획은 도대체 무엇인가? 그것이 무엇이든 그들을 막아야 한다! 참가자들이 이 대회에서 얼마나 큰 위험에 처했는지 깨달았다. 남작 부인은 과연 어디까지 생각하고 있을까? 그리고 엘로디는? 아직 알려지지 않은 상티플뢰르를 찾아내기 위해 참가자들을 이제 어떤 위험에 빠뜨릴까? 이게 겨우 1회전이라고 생각하니 소름이 끼쳤다. 예상치 못한 방향으로 흘러가는 결선 경기와 위험에 처한 루치 일행, 그들은 엘로디와 남작 부인의 계획을 저지하고 무사히 에비 빌라로 돌아올 수 있을까? 향기 약국에 놓여 있었던 발신인 불명의 편지, 그 정체는?

[NAVER 제공]