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이 책은 한국에서 ‘최고의 기독 지성’으로 불린 이어령 박사(전 문화부 장관)와 ‘우리 시대 최고의 기독변증가’로 불린 C.S. 루이스의 가상 대담이다. 저자는 국민일보 일본 특파원과 기독교연구소장을 역임했고 ‘인생에서 가장 소중한 것’ ‘더있다’ ‘두려운 영광’ ‘배부르리라’ ‘조지 뮬러처럼’ ‘아직 끝나지 않았다’ 등을 저술한 이태형 기록문화연구소 소장으로 책에서는 대담의 사회자로 나섰다. 이어령 박사의 1주기(2023년 2월 26일)를 앞두고 출간된 이 책의 기획 목적은 한국과 영국의 탁월한 지식인이자, 크리스천인 두 사람을 가상 대담의 형식으로 만나게 함으로써 참다운 기독교와 그리스도인, 믿음이 무엇인지, 이별과 죽음, 슬픔과 고통을 어떻게 극복할 수 있는지. 이야기와 상상력을 통한 글쓰기 등에 대해서 깊이 생각하는 시간을 갖고자 하기 위함이다. 무엇보다 두 분의 대담을 통해 기독교는 종교가 아니라 하나님과의 만남이라는 사실을 강조하려 했다. 저자는 국민일보 기독교연구소장을 역임할 당시, 이어령 박사의 세례 현장에 참석한 이후 그와 기독교의 본질, 참된 믿음에 관련된 많은 대화를 나누고 여러 번 공식 인터뷰를 하게 되었다. 특히 이 박사의 따님인 고 이민아 목사가 이 땅을 떠나기 전 1년 남짓, 말씀을 듣고 깊이 교제를 나눌 수 있는 기회를 가졌다. 또한 직접 운영하는 구독자 수 9만6천여 명의 기록문화연구소 유튜브를 통해 평소 즐겨 읽었던 C.S. 루이스에 대한 내용을 소개, 많은 반향을 일으켰다. 이런 계기로 이 박사와 루이스의 가상 대담을 계획하게 되었고, ‘루이스씨, 이어령입니다’란 이름의 책을 발간하기에 이르렀다. 저자는 이 책을 통해 ‘우리 시대의 지성’으로 칭함을 받았던 이어령 박사를 루이스처럼 ‘우리 시대의 기독 변증가’로 자리매김하기 원했다. 그가 쓴 ‘지성에서 영성으로’, ‘빵만으로는 살 수 없다’(열림원) 등은 C.S. 루이스의 ‘순전한 기독교’, ‘스크루테이프의 편지’(홍성사) 등과 같이 시대를 뛰어넘는 고전이 될 수 있는 소중한 작품으로 더 많은 분이 읽으면 좋겠다고 생각했다. 더불어 C.S. 루이스의 글들을 아직 읽지 않은 우리 시대 사람들, 다음 세대들이 그의 위대한 작품들을 접하기 바랬다. 저자는 서문에서 “이 책 ‘루이스씨, 이어령입니다’를 접한 독자들이 두 사람의 여러 책들을 다시 한 번 읽기 바란다”면서 “이를 통해 한 사람이라도 예수 그리스도를 구주로 받아들일 수 있다면 책의 사명은 완수된 것”이라고 말했다. ‘루이스씨, 이어령입니다’는 상상력을 통해 탄생한 책이다. 저자는 시공을 달리한 이어령 박사와 C.S. 루이스가 서로 만난다면 어떤 이야기를 할지를 상상하며 내용을 정리했다. 이어령 박사의 부분은 그의 글과 강연 외에도 저자가 공식적으로 인터뷰하거나 직접 들었던 내용도 많다. 두 사람의 이름을 빌려 독자들에게 하고 싶은 이야기를 대신 한 부분도 있다. 독일의 신학자였던 디트리히 본회퍼 목사, ‘하나님의 모략’을 쓴 댈러스 윌라드, ‘중력과 은총’의 저자 시몬 베유, ‘라브리 공동체’의 창시자 프란시스 쉐퍼, 랍비 아브라함 요수아 헤셸 등 기독 지성들의 이야기들도 때로는 길게, 때로는 간단하게 들어 있다.

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