고생물의 세계에 오신 것을 환영합니다. 수많은 생물이 바다에서 태어나 진화했습니다. 첫 모습과 생김새가 점차 복잡해졌고, 다양한 종으로 분화했습니다. 주어진 환경에 순응하기도 하고, 때로는 진화 가능성을 스스로 찾아냈습니다. 바다에서만 이뤄졌던 생존 경쟁은 육지로 확장되며 더 많은 생물이 다채롭게 진화하고 또 멸종했습니다. 5억 4천만 년 전부터 2억 5천만 년 전까지, 공룡이 등장한 시기보다도 까마득히 오랜 옛날, 바로 ‘고생대’라고 불리는 시대의 이야기입니다. 고생물을 다루는 학문을 ‘고생물학’이라고 합니다. 고생물학은 지구와 생명의 과거를 알고 미래를 예측할 자료를 얻을 수 있는 학문입니다. 하지만 이러한 학술적인 목적이 없어도 고생물에 대해 알게 되는 것은 무척 흥미롭습니다. 고생물의 모습과 과거 서식 환경, 멸종 이유 등 책이 제공하는 정보를 바탕으로 진화의 역사를 거슬러 올라가 보세요.