언어학과 인접분야의 연구를 통해서 언어의 과거와 현재, 미래의 모습을 파악하고, 언어 연구의 잃어버린 고리를 찾고자 하였다. 이 책의 1~4장은 고고학, 신경과학, 진화심리학, 인간집단유전학, 분자생물학, 계통발생학, 언어습득, 언어장애, 언어치료학, 동물생태학 등에서 논의되어 온 언어관련 연구를 중심으로 살펴보고, 제5~6장은 세계의 문자 체계와 도상, 지표, 상징 등의 비음성 기호체계를 살펴보았다.
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